来日本留学前，学生（除非学生是来自特定国家，并且预计学习时间在3个月以内）必须先获得学生签证。签证申请是由学生自己提交给本国的日本大使馆或领事馆。因为申请资料必须来回发送于学生本国和日本之间，所以申请签证通常需要一段较长的时间。
申请签证条件
申请人必须是满18岁或18岁以上，并已完成高中或高中以上的高等教育学业。
注：日本的教育制度为12年（6-3-3），然后学生进入短大，专门学校或大学。而一些国家的教育系统在进入高等教育前不满12年。如果申请者最后的教育背景是这些国家的高中毕业，那么他们不能申请学生签证或申请日本高等学校。
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学习期间：最长2年
如果计划学习一年以上者，需要申请国民健康保险。加入国民健康保险后，你可以在医院接受治疗，医疗费个人只需承担30%。
开学日期：
每年4次：1月，4月，7月和10月。
办理留学签证申请手续程序日程表
| 申请流程 | 入学及各种手续受理期间 | |||
|---|---|---|---|---|
| 4月 | 7月 | 10月 | 1月 | |
| 先向本公司提交所需申请资料并付审查费。 | 8月～10月 | 1月～3月 | 2月～4月 | 7月～9月 |
| 本公司与学校合作审核资料。 | 10月～11月 | 2月～3月 | 4月～5月 | 8月～9月 |
| 校方提交申请资料到入国管理局 | 11月底 | 4月底 | 5月底 | 9月底 |
| 入国管理局审核资料 | 12月～2月 | 4月～5月 | 5月～8月 | 9月～11月 |
| 资料审核通过后，入国管理局签发在留资格认定证明书（日本政府发行的学生在留资格证明，办签证时使用） | 2月底 | 5月底 | 8月底 | 11月底 |
| 校方出具各项费用明细（包括入学费，1年学费，学杂费和课外活动费等） | 2月底 | 5月底 | 8月底 | 11月底 |
| 各项费用由申请人汇款给学校 | 3月初 | 6月上旬 | 9月初 | 12月初 |
| 确认付款后，校方或本公司将发出录取通知书和在留资格认定书 | 3月中旬 | 6月初 | 9月中旬 | 12月中旬 |
| 申请人本人将所需资料提交给日本驻华使馆或领事馆用于办理签证 | 3月中旬 | 6月中旬 | 9月中旬 | 12月中旬 |
| 准备出发前往日本入学 | 4月初 | 7月初 | 10月初 | 1月初 |
